Enciclopedias

A pesar que hace un año que nos cambiamos de casa, aun me quedan cosas por ordenar. Hace unos días, decidí poner orden a una estantería llena de libros amontonados, que lleva así desde el día de la mudanza.

En el estante de más abajo, estaban los 26 tomos de la enciclopedia Salvat de 1990. Esa enciclopedia, la compramos tomo a tomo, durante 26 domingos, en un puesto de prensa que estaba al lado del metro Empalme, de la línea 10 de Madrid, muy cerca de donde vivíamos.  Ya casi no existen esos puestos de prensa. Bueno, ya casi no quedan periódicos y revistas en papel.

Abrí uno de esos tomos de la enciclopedia, y me encontré con países que ya no existen. Los años la han dejado obsoleta.

Mientras pensaba que hacer con ella, me vino a la mente lo útiles que eran en nuestra adolescencia, cuando no existía internet. Eran nuestra wikipedia de papel. Aunque a veces no era suficiente.

Recuerdo que un día de mayo de 1977, yo estaba en clase de lengua castellana, en primer año de instituto. Teníamos un profesor que se llamaba Enrique Pagani. Se apellidaba igual que el creador de los superdeportivos Pagani. Unos coches que me encantan y que cada vez que los veo, me acuerdo de mi profesor.

Al pobre Enrique, en clase le hacíamos la vida imposible, aunque luego, él saboreaba su venganza, al generar en diciembre (Los exámenes de suspensos son en diciembre en el hemisferio sur), una larga cola de suspendidos, de casi tres cuartas partes de la clase. Por suerte, fui de los que nunca estuve en ese grupo.

Ese día de mayo, supongo que nos pasamos de la raya, más de lo habitual, y seguramente, su paciencia se desbordó, por lo que nos castigó con un trabajo casi imposible. Teníamos tres días para conseguir las biografías de tres escritores desconocidos. Ninguna de las enciclopedias que reposaban en las bibliotecas de mi casa o de la de mis amigos, tenían reseña alguna de estos señores. Seguramente, él lo sabía.

Como el tiempo corría, y no había forma de conseguir datos en ningún sitio, que me libraran del cero, la única solución aparente, era dirigirse a la biblioteca nacional, que estaba situada en el centro de la ciudad de Buenos Aires, lejos de casa.

Nora, mi hermana mayor, nos acompaño hasta allí, a mí y mis amigos Alejandro y mi tocayo Guillermo. Luego de una hora de viaje, llegamos a la biblioteca, y mi hermana pidió la información. Nosotros no teníamos ni idea de lo que había que hacer.

Finalmente, nos facilitaron unos libracos enormes, donde buscar las biografías. Al cabo de un rato, conseguimos unas míseras líneas de cada uno de ellos. Su fecha y lugar de nacimiento, su fecha de muerte, sus obras principales y poco más. Pero era lo suficiente como para cumplir con el trabajo y conseguir un siete por lo menos. Y si lo adornábamos un poco, quizás algún puntito más.

No recuerdo que nota conseguí, pero pude salir airoso de la situación.

Las enciclopedias ya son algo del pasado. Hoy todo se busca en google. Y lo que es peor, Hoy google es la verdad absoluta. Si lo pone wikipedia casi nadie lo discute.

En una tienda de mi pueblo, recogen libros usados para dejarlos en una mesa. Y luego los cambian por alimentos para ayudar a los que lo necesitan. Y tienen un cartel que dice que no recogen enciclopedias. Nadie las quiere.

Es verdad que ahora es más fácil, pero para mí, sigue teniendo su encanto, abrir una de estas viejas colecciones, y descubrir un mapa de Yugoslavia o la URSS. Por eso creo que seguirá en esa estantería.

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